Op zondag 19 april jl. vond in Wijlre het traditionele Koningsvogelschieten plaats, georganiseerd door schutterij St. Maternus. Naast het koningsvogelschieten is ook met de zware buks gestreden om het burgerkoningschap en heeft de jeugd met de luchtbuks op de daarvoor aangepaste vogel geschoten.
In een geweldige ambiance en met prima weersomstandigheden (op een buitje na) vonden de diverse wedstrijden plaats. De vogel was, zoals altijd uit het juiste hout geschapen, waardoor er een stevige strijd heeft gewoed voor de felbegeerde titel van Koning van schutterij St. Maternus. Liefst 16 schutters wilden allen graag een jaar met het koningszilver pronken. Nadat de ereschoten door Burgemeester, Beschermheer, Deken en regerend koning waren gelost brak de strijd los. Er waren 154 schoten nodig om de vogel in zijn geheel van zijn voetstuk te krijgen. Het was een robuuste vogel die in het begin alleen enkele splinters losliet. Op enig moment draaide de vogel en werd de zwakkere achterkant zichtbaar. Even later schoot een schutter in eerste instantie die zwakke achterkant los, waarna de volgende dacht dat hij de vogel de genadeklap zou geven. De achterkant spleet achter alleen verder open, waarna Ron Ramakers een welgemikt schot vol op de achterkant loste. De vogel spleet volledig en onder luid applaus gaf de vogel zich volledig over. Ron Ramakers, Vaandrig en bestuurslid van de schutterij is de Koning van St. Maternus Wijlre 2026. Samen met zijn vrouw Janine zullen zij het Koningspaar 2026 vormen voor schutterij St. Maternus.
Voorafgaande had de wedstrijd om het burgerkoningsschap al plaatsgevonden. Daar was Yvonne Otten de gelukkige van alle deelnemers. Met het 92ste schot zorgde zij ervoor dat het laatste restje van de vogel naar beneden kwam. Het jeugdschieten werd gewonnen door Charlie Bonnemayers (5) die met de luchtbuks het laatste rake schot loste om de op een houten plaat gemaakte vogel naar beneden te halen. Zij is dit jaar Jeugdkoningin 2026 van Wijlre.
Vrijdagavond 22 mei a.s. zal, onder begeleiding van de schutterij, de koningsden door de “dennekapploog” worden geplant aan de koningsresidentie aan de Elkenraderweg. Zondag 31 mei a.s. zal het nieuwe Koningspaar hun eerste officiële opwachting maken tijdens de bronkprocessie naar Cartils. Een dag later wordt de traditionele kermismaandag gevierd, met o.a. de schuttemis, de dodenherdenking en het nuttigen van het koningsbier in het schutterslokaal Hazen-Wijnen.